Manon Lescaut

Auteur : Abbé Prévost
Titre : Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut
Éditeur : Livre de Poche
Parution : 1731
Format : 384 pages

Résumé :

À l'âge de 17 ans, Des Grieux, un étudiant de bonne famille, tombe follement amoureux de Manon Lescaut, envoyée au couvent par ses parents pour assagir ses envies de plaisir. Ils prennent la fuite vers Paris et vivent leur idylle en dehors des liens du mariage. Lorsque l'argent vient à manquer, Manon se donne à un riche financier afin de gagner quelques sous. Trahi par sa bien-aimée, Des Grieux est enlevé par les valets de son père et reprend goût à l'étude. Lors d'un exercice public soutenu en Sorbonne, Manon est présente et le reconquiert.

Chez Manon Lescaut, l'amour n'est jamais détaché du luxe. Afin de combler les attentes de sa maîtresse, Des Grieux se livre au jeu, collabore à des vols et soutire des sommes importantes à son brave ami Tiberge. Il se retrouve en prison à deux reprises. Puis, apprenant que Manon sera déportée en Louisiane, il s'engage comme volontaire sur le bateau. En Amérique, leurs sentiments peuvent s'épanouir, loin des intérêts financiers et de l'inconstance. Ils décident de s'épouser. Mais, apprenant que Manon est libre, le neveu du gouverneur la demande en mariage. Un paradis perdu !

Lettres portugaises

Auteur : Gabriel de Guilleragues

Titre : Lettres portugaises

Éditeur : Gallimard

Parution : 1669

Format : 224 pages

Résumé :

Lettres portugaises constitue le premier roman épistolaire majeur de la littérature française. Publiées anonymement en 1669, ces cinq lettres furent considérées comme authentiques et attribuées à Mariana Alcoforado, une religieuse du couvent de Beja. Depuis, plusieurs spécialistes ont reconnu le comte de Guilleragues comme étant l'auteur officiel. Dans ces missives, Mariana s'adresse au marquis de Chamilly, son amant français venu combattre au Portugal. Construit autour du thème de la rupture, ce roman par lettres exprime avec sincérité la passion et les tourments du coeur.

L'Horloger

Auteur : Félix Villeneuve
Titre : L'Horloger
Éditeur : XYZ
Parution : 2014
Format : 152 pages

Résumé :

Le choix d’un ouvrage en librairie est souvent un parcours solitaire. On se promène dans les rayons, se laisse tenter par une couverture ou un titre accrocheur. En suivant ce chemin personnel, je serais probablement passée à côté du charme de L’Horloger, dont l’extérieur ne m’interpellait pas vraiment. Grâce à La Recrue du mois, ce premier contact devient un processus collectif et m'entraîne vers des rivages différents, à la rencontre d’un nouvel auteur et de son univers. Dès les premières lignes, la prose de Félix Villeneuve, bachelier en études anciennes, m’a confirmé que j'étais devant une plume unique. J’ai été transportée par ces nouvelles, où les temps anciens et actuels se mélangent avec brio.

Orgueil et préjugés

Auteur : Jane Austen
Titre : Orgueil et préjugés
Éditeur : Gallimard
Parution : 1813
Format : 480 pages

Résumé :

Dans le village de Longbourn, en Angleterre, habitent la famille Bennet et ses cinq filles à marier : l'aînée, Jane, est belle et charmante ; la deuxième, Elizabeth, est intelligente et spirituelle ; la troisième, Mary, est l'intellectuelle de la famille, tandis que Lydia et Kitty sont, à l'image de leur mère, plutôt frivoles. Les soeurs Bennet devront toutefois se marier sans dot, car elles n'hériteront pas du domaine de leur père. L'histoire débute alors que deux jeunes hommes fortunés arrivent à Netherfield, la propriété voisine de celle des Bennet : Bingley, qui manifestera un intérêt pour la belle Jane, et le hautain Darcy, qui offensera Lizzy en ne cachant pas son mépris pour sa parenté. La trame s'articule donc autour de la chasse au mari et ses enjeux sociaux. Si vous aimez la campagne anglaise et l'humour mordant, n'hésitez pas à découvrir ce roman.

La Princesse de Clèves

Auteur : Madame de Lafayette
Titre : La Princesse de Clèves
Éditeur : Gallimard
Parution : 1678
Format : 288 pages

Résumé :

Le roman se déroule à la cour du roi Henri II, sur l'espace d'une année (1558-1559). Nous sommes dans un milieu où de nobles gens sont occupés par leurs intérêts et ambitions, où « l'amour était toujours mêlé aux affaires et les affaires à l'amour ». À l'âge de 16 ans, Mlle de Chartres y fait son entrée. Elle rencontre le prince de Clèves lors d'une visite chez le joaillier. Le jeune homme est séduit par sa beauté, tandis qu'elle ressent plutôt de l'estime. Un mariage est néanmoins conclu, s'appuyant sur le sens du devoir et du mérite.

À l'occasion d'un bal, Mme de Clèves accorde une danse au duc de Nemours. Le coup de foudre est fulgurant et mutuel. Tous deux tentent de cacher leurs inclinations en public. Afin d'éviter la présence de M. de Nemours, la princesse s'éloigne de la Cour en se retirant à la campagne. Peu après, elle avoue son penchant pour un autre homme à son mari, qui en meurt de jalousie. Face à ce nouveau statut, lui offrant plus de liberté, la veuve choisit d'honorer la mémoire de son époux en trouvant le « repos » dans un couvent où elle laissera « des exemples de vertu inimitables ».

Tristan et Iseut

Pour sonder le mythe de Tristan et Iseut, j'ai lu deux livres qui se sont avérés bien complémentaires. Le premier a été rédigé au XIIe siècle par Béroul.  Le second a été écrit en 1900 par le médiéviste Joseph Bédier. Il s'agit d'un contexte idéal pour la lecture comparative.

D'une part, le début et la fin de l'histoire ont été tronqués dans la version de Béroul. Certaines phrases demeurent incomplètes et confèrent au texte un aspect fragmenté. La version de Joseph Bédier permet d'avoir une vue globale du mythe, de la naissance de Tristan à la mort des deux amants. Toutefois, elle ne respecte pas toujours la tradition médiévale, car elle s'éloigne de l'oralité. Afin de s’en faire une idée, il est intéressant de lire les deux récits.