Une mère exceptionnelle

Auteur : Valérie Carreau
Titre : Une mère exceptionnelle
Éditeur : Marchand de feuilles
Parution : 2014
Format : 199 pages

Résumé :

Le premier roman de Valérie Carreau explore la réalité d’une mère suite à la mort de son enfant. Nous rencontrons Catherine dans sa nouvelle maison de banlieue, alors qu’elle attend un prochain bébé. Elle caresse son ventre et regarde affectueusement son mari et ses deux fillettes. Toutefois, une enveloppe mauve, envoyée par son ancienne voisine, Madeleine, lui rappellera l’accident qui causa le décès de son petit Philippe. Âgé d’un an, il a succombé à la noyade dans leur piscine creusée. Le récit bascule vers le passé, neuf mois plus tôt. Catherine aspire à vendre cette grande maison, où s’est incrusté le drame. Elle cherche également à échapper aux lettres, de plus en plus indiscrètes, de cette vieille dame.

Ce que j'ai aimé :

Grâce à un narrateur à la troisième personne, nous entrons progressivement dans cet univers contrôlé, aseptisé, sous lequel gronde une angoisse enfouie. Ce choix de narration s’avère judicieux, puisqu’il garde le lecteur à une certaine distance de l’héroïne. Nous avons une vue en plongée sur les événements, favorisant une atmosphère oppressante. Coupés du secret profond de Catherine, nous interprétons ses gestes, ses réactions épidermiques. Ici et là, l’auteure insère un monologue intérieur en italique, dévoilant les pensées de cette femme. Le dosage demeure réussi entre intimité et détachement, chaleur et froideur. Malgré un rythme lent, un style épuré, Valérie Carreau instaure une ambiance lourde de sous-entendus.

Outre la question du deuil, Une mère exceptionnelle s’intéresse à la mémoire. Peut-on faire disparaître une tragédie de notre conscience en la réfutant ? Catherine essaie de dissimuler sa douleur en nettoyant sa demeure ou en cuisinant pour son entourage. Elle tente d’enterrer des souvenirs troublants, mais ceux-ci refont surface sans crier gare. Autre thème intéressant, le roman s’attarde aux pressions sociales vécues par la femme moderne : image, perfectionnisme, réussite. La maison des Nadeau-Lajoie ressemble à Un chez-soi idéal, mais il y règne un malaise constant. Plutôt que de faire la paix avec son passé, la mère de famille déploie des efforts pour sauver les apparences. Au milieu des plats mijotés, des desserts dignes d’un magazine, la tension monte inexorablement du début à la fin. Valérie Carreau nous livre un drame psychologique percutant et sensible, porté par une écriture finement maîtrisée.

Extrait favori :

« Quand elle laisse s'emporter son imagination, elle fantasme à l'idée que, dorénavant, elle n'aura qu'un tout petit bout de comptoir à polir. Contrairement à ici : un seul salon, dont l'un des murs servirait d'ardoise aux enfants, qui seraient libres de tracer à la craie de jolis arcs-en-ciel. Leurs dessins rivaliseraient avec les visages anonymes des toiles de grande valeur qui décore en ce moment les murs de leur imposante demeure. Mais d'un autre côté, le temps que requiert l'époussetage méticuleux des cadres en innox brossé de ces toiles laisse à Catherine peu de temps pour faire autre chose, comme se rappeler Philippe. »

Lu dans le cadre de La recrue du mois